Первенец домашнего животного (на языке Торы – «разверзающий утробу») не может быть употреблен в пищу обычным образом. Его приносят в жертву в Храме, после чего священники-когены съедают его мясо. Даже в наше время такой первенец запрещен для всех, в том числе, и для священников, до тех пор, пока ему не наносят какое-либо физическое повреждение (даже небольшое – например, дыру в ухе). После этого его можно съесть.
Для того, чтобы получить статус первенца, теленок (или другое животное) должен удовлетворять ряду установленных мудрецами условий. В частности, он должен родиться на свет обычным образом. Например, теленок, родившийся в результате кесарева сечения, не обладает святостью первенца, ибо не появился на свет, пройдя обычный маршрут наружу из матки коровы через ее влагалище.
Мудрецы Талмуда вели бурную полемику по следующему вопросу: каков статус первенца, обернутого в какой-либо материал еще в утробе матери? Поскольку этот материал все время отделял его от стенок материнской утробы, неизвестно, можно ли считать его обладающим святостью первенца. И еще: что если крыса проглотила потенциального первенца в утробе матери и вынесла его наружу? Или: что если крыса проглотила первенца, вынесла его наружу, а потом возвратила обратно в утробу, после чего он родился естественным образом? Можно ли в этих случаях считать его настоящим первенцем? Еще один вопрос: что, если хозяин поставил рядом двух коров утробами друг к другу, так что одна родила теленка непосредственно в утробу другой, а затем вторая произвела его на свет естественным образом? Можно ли считать такого теленка первенцем?
Талмуд не дал ответа на все эти вопросы.

(Вавилонский Талмуд, трактат Хулин 70а)