Тора запрещает употребление в пищу рыбы, не имеющей чешуи. Предположим, такая рыба проглотит другую рыбу, имеющую чешую и плавники и потому разрешенную к употреблению в пищу; мудрецы постановили, что проглоченная рыба остается разрешенной. Ученики сказали: древние мудрецы неспроста сказали «проглотит другую рыбу», а не просто «одна рыба будет найдена животе другой». Следовательно, мудрецы имели в виду разрешить к употреблению в пищу кошерную рыбу, найденную в животе некошерной, только если кто-либо видел, как первая была проглочена второй. Если же никто не видел, как рыба, имеющая чешую и плавники была проглочена, иными словами, если она была просто найдена в животе некошерной рыбы, она запрещена к употреблению в пищу, ибо следует опасаться, что это не проглоченная рыба, а зародыш некошерной рыбы. Ученики привели следующий аргумент в пользу этой точки зрения. Древние мудрецы установили следующее правило, касающееся размножения рыб: рыбы, не имеющие чешуи, являются живородящими; рыбы, имеющие чешую и плавники, откладывают яйца. Следовательно, рыбы, находящиеся в животе рыбы, не имеющей чешуи, вполне могут оказаться ее потомством.
Ученики спросили: если, в самом деле, следует опасаться, что даже рыба, имеющая чешую, найденная в животе рыбы, чешуи не имеющей, может оказаться отпрыском последней, то, вероятно, следует запретить ее к употреблению в пищу даже если мы видели процесс заглатывания кошерной рыбы – ведь не исключено, что проглоченная кошерная рыба уже растаяла в пищеварительном тракте некошерной рыбы, а найденная в ее животе рыба, имеющая чешую и плавники – ее отпрыск. Им ответили: следует разрешить к употреблению в пищу рыбу, имеющую чешую и плавники, только если она найдена в пищеварительном тракте, а не в органах размножения некошерной рыбы.
Ученик по имени рав Нахман добавил, что если обнаружена целая, полноценная рыба, следует предположить, что она проглочена, ибо такой сформировавшийся отпрыск был бы уже вытолкнут рыбой наружу. Другой ученик, рав Аши, полагал, что даже если мы не видели, как кошерная рыба была проглочена, ее все же следует разрешить к употреблению в пищу, ибо, по его мнению, большинство не имеющих чешуи живородящих рыб порождают исключительно себе подобных, и маловероятно, что рыба, имеющая чешую, является отпрыском некошерной рыбы – скорее всего, она была проглочена.
Мудрецы установили многочисленные правила, касающиеся размножения живых существ. Так, некошерные рыбы являются живородящими, кошерные откладывают яйца. Живородящие животные и птицы относятся к млекопитающим; наоборот, животные, откладывающие яйца, за исключением летучих мышей (которые, по мнению мудрецов, откладывают яйца), к млекопитающим не относятся. Дельфины размножаются образом, сходным с человеческим; по мнению Раши, это утверждение следует понимать в том смысле, что если человек спарится с самкой дельфина, она может забеременеть. Потомство человека и дельфина – полулюди-полурыбы, на языке мудрецов, «сыновья моря», на прочих языках – русалки.

Вавилонский Талмуд, трактат Бехорот 7б-8а