Мудрецы спросили у рабби Элазара: отчего собака подчиняется приказам хозяина (иными словами, поддается дрессировке), а кот нет? Он ответил: тот, кто ест мышиную пищу, забывает все, чему его учили; это вдвойне относится к коту, который ест самих мышей – он забывает и хозяина, и его приказы. Мудрецы задали рабби Элазару еще один вопрос: почему все животные преследуют мышей? Он ответил: потому, что мыши злобны, у них вредный характер и наглые повадки. Мудрецы спросили: в чем выражается дурные качества мышей? Мудрец по имени Рава ответил: в том, что они грызут одежду, хотя она не годится им в пищу, и они не получают от этого никакой пользы. Другой мудрец, рав Папа, привел дополнительный пример: мыши грызут даже деревянную ручку от мотыги!
Мудрецы указали и другие явления, заставляющие человека (или животное) забыть выученное. Забывчивость постигает того, кто ест еду, которую ели мышь и кот, того, кто ест сердце животного, того, кто ест много маслин, того, кто пьет воду, использованную для умывания, того, кто моет ноги, положив их одну на другую. Некоторые мудрецы добавляют, что тот, кто подкладывает одежду себе под голову, также забудет все, что учил. Мудрецы учат также, что существуют действия, способствующие восстановлению в памяти забытых знаний. Для этого следует есть хлеб, испеченный на угольях, а также сами уголья и крутые яйца без соли, регулярно употреблять оливковое масла в качестве приправы, пить вино, вдыхать запах духов и пить воду, использованную для приготовления теста. Некоторые мудрецы считают, что тот, кто обмокнет палец в соль и съест крупинки, которые к нему пристанут, также восстановит забытые знания. Мудрец по имени Реш Лакиш более специфичен. Он утверждает, что тот, кто обмакнет в соль один палец и затем оближет его, действительно вспомнит забытое, однако если он обмакнет и оближет два пальца, ничего полезного не произойдет. Мудрецы Мишны разошлись во мнениях по этому вопросу. Один из них, рабби Йегуда, утверждал, что для восстановления знаний необходимо окунуть в соль один палец, но ни в коем случае не два. Другой мудрец, рабби Йоси, полагал, что следует окунуть два пальца, но ни в коем случае не три.
Кроме того, мудрецы перечислили десять действий, ухудшающих усвоение знаний. Трудности в учебе испытывает тот, кто проходит под ремешком, привязанным к верблюду, проходит под самим верблюдом, между двух верблюдов или между двух женщин, это же относится к женщине, проходящей между двух мужчин, к тому, кто вдыхает запах падали, проходит под мостом по руслу, в котором в течение сорока дней не текла вода, съедает непропеченный хлеб, есть остатки еды, прилипшей к ложке, которой повар размешивал содержимое кастрюли, пьет воду из канала, проходящего по кладбищу, смотрит в лицо мертвецу. Некоторые мудрецы полагают, что тот, кто читает надписи на могилах, также испытывает трудности с усвоением знаний.

Вавилонский Талмуд, трактат Горайот 13а-13б