Тора рассказывает, что в Ноев ковчег зашли по семь пар всех чистых животных и по одной паре нечистых – один самец и одна самка, как сказано в Торе: «И из всякого скота чистого возьмешь себе семь и семь: мужа и жену, а из скота, который нечист, два – мужа и жену» (Бытие, 7,2). Ученики спросили: отчего Писание очеловечило животных, назвав их мужем и женой – разве у животных есть брачные узы? Ведь самка животного спаривается с множеством самцов и не связывает свою судьбу с одним из них, как делают женатые люди. Им ответили: в ковчег зашли лишь моногамные пары животных, ведшие брачный образ жизни.
Ученики спросили: откуда узнал Ной, какие пары животных верны друг другу, а какие нет? Им ответили: сам ковчег принимал верные пары и отвергал неверные, так что выбор был осуществлен чудесным образом. Другой ученик, рабби Авагу, объяснил, что сам Бог пригласил в ковчег пары животных, которые вели безупречный семейный образ жизни.
Ученики продолжили обсуждение жизни животных и птиц в Ноевом ковчеге. В Торе сказано, что после окончания потопа Ной послал ворона с тем, чтобы он определил уровень воды вне ковчега: «И выпустил ворона, и тот, выйдя, отлетал и возвращался, пока вода не высохла на земле» (Бытие, 8,7). Один из учеников, Реш Лакиш, объяснил, что ворон вернулся с серьезными претензиями к Ною: почему Ной послал на разведку именно его, представленного в ковчеге лишь одной парой, вместо того, чтобы послать чистое животное, представленное семью парами? Ведь если бы пришел один из небесных ангелов, например, ангел, отвечающий за действия солнца, или ангел, отвечающий за наступление морозов, и убил ворона, его самка осталась бы одна, без самца, и не смогла размножаться, так что вид воронов погиб бы. Быть может, продолжал рассуждать ворон, Ной решил избавиться от него оттого, что воспылал страстью к воронихе и решил вступить с ней в сексуальную связь? Глубоко оскорбленный Ной ответил: «Гнусный ворон, мне запрещено вступать в половые сношения даже с собственной женой, а ты подозреваешь меня в сексуальном интересе к воронихе!»
Ученики спросили: откуда известно, что Ною, его жене, а также всем животным были запрещены сексуальные отношения в ковчеге? Им ответили: мы учим это из слов Писания – оно изменило порядок лиц, входивших и выходивших из ковчега. О том, каким образом семья Ноя входила в ковчег, сказано: «И войдешь в ковчег ты и сыновья твои, ижена твоя, и жены сыновей твоих с тобою» (Бытие 6,18). То есть: при входе в ковчег мужчины были отделены от женщин. А о том, как они покидали ковчег, сказано иначе: «Выйди из ковчега ты и жена твоя, и сыновья твои, и жены сынов твоих с тобою» (Бытие, 8,16). То есть: по выходу из ковчега мужчины и женщины воссоединились.
В дополнение мудрецы установили следующий факт: две пары животных и один из сыновей Ноя вступали в сексуальные отношения в ковчеге в нарушение божественного запрета – и были за это наказаны. Cобаки – тем, что после спаривания самец и самка остаются соединенными и не могут друг от друга оторваться; вороны – тем, что свое семя самец передает самке из клюва в клюв. Хам, сын Ноя, был наказан тем, что стал черным негром, так что африканцы – это потомство Хама.

Вавилонский Талмуд, трактат Сангедрин 108б