Мудрецы полагали, что некоторые хищные животные обладают способностью выделять яд, находящийся в их когтях, умерщвляя таким образом других животных и птиц. Так, например, лев и волк способны выделять яд, убивающий их жертвы. Поэтому даже если лев даже не поцарапал овцу, на которую напал, мы подозреваем, что он впрыснул ей свой яд. Эта овца (обреченная на смерть от яда, на галахическом жаргоне она называется трефа) запрещена для употребления в пищу даже если на ней нет ни одной царапины. Мудрецы подробно обсуждали вопрос о различных хищниках – у кого из них есть яд, кто из них способен убить при помощи яда крупное животное – корову или быка, кто способен убить только животное поменьше, скажем, козленка или ягненка. Одна из таких дискуссий была посвящена лисе.
Мудрецы поставили следующий вопрос: есть ли у лисы яд?
Один из мудрецов полагал, что у лисы яда нет. Ученики попросили его соотнестись со следующей «фактической» историей: однажды лиса напала на овцу и впрыснула ей свой яд; эту овцу привели на суд мудрецов, которые постановили, что у лисы есть яд, которым она в состоянии убить овцу; в заключение было решено, что эта овца – «трефа». Другие ученики отказались принять эту историю в качестве аргумента, свидетельствующего против лисы, поскольку, по их мнению, она произошла не с лисой, а с кошкой, наличие яда в когтях которой представлялось мудрецам бесспорным.
Следует отметить, что различные талмудические фрагменты нередко приводятся в Талмуде в отличающихся друг от друга вариантах. Альтернативные варианты одного и того же дискурса обычно начинаются с выражения «некоторые утверждают» или «согласно другой версии».
В данном случае Талмуд привел альтернативный вариант пересказанного выше пассажа. «Некоторые утверждают», что у лисы есть яд. Ученики попросили сторонников этой точки зрения соотнестись со следующей историей: однажды лиса напала на овцу; эту овцу привели на суд мудрецов, которые постановили, что она разрешена для употребления в пищу, поскольку у лисы нет яда в когтях. Некий ученик отверг это возражение, поскольку считал, что данная история произошла не с лисой, а с собакой, у которой, по общему мнению, нет яда в когтях.

(Вавилонский Талмуд, трактат Хулин 53а)