Тора подробно излагает детали церемонии жертвоприношений в Йом Кипур, назначение которых – искупить грехи израильтян. Одно из действий, без которых искупление грехов невозможно – это семикратное кропление жертвенной кровью занавеси, находившейся в ковчеге (а впоследствии в Храме). Вот что сказано об нем в Торе: «И возьмет крови тельца, и окропит с пальца своего занавесь с востока, и перед занавесью покропит он семь раз кровь с пальца… И искупит святилище от нечистоты сынов Израиля и от преступлений их во всех грехах их» (Левит, 16,14-16).
Древние мудрецы постановили, что священник, брызгающий кровью на занавесь, должен один раз брызнуть наверх и затем еще семь раз брызнуть вниз. Кроме того, они установили, что необходимо вслух считать брызгания-кропления. По вопросу о способе счета мнения мудрецов разошлись. Один из них считал, что при первом краплении (брызгании вверх) священник должен провозгласить «один», при втором краплении (первом, направленном вниз) следует провозгласить «один и один», затем – «один и два», «один и три», «один и четыре», «один и пять», «один и шесть» и «один и семь» соответственно. Другой мудрец полагал, что считать следует иначе: «один», «два и один», «три и один», «четыре и один», «пять и один», » шесть и один», «семь и один». Природа этого разногласия следующая: каждый мудрец исходил из способа построения числительных, принятых в его городе. Первый мудрец, требовавший провозглашать «один и два», «один и три» и т.д., вокализировал двухзначное числительное 12 как «десять и два» – произнося сначала десятки, а потом единицы. Второй мудрец, требовавший провозглашать «два и один», вокализировал 12 как «два и десять» – вначале единицы, а потом десятки.
Ученики спросили: почему священник, пересчитывая кропления вниз, должен всякий раз упоминать и единственное кропление вверх? Им ответили: по мнению одного из мудрецов, рабби Элазара, это необходимо по прагматической причине, чтобы священник не сбился со счета и не забыл, что уже кропил вверх; эта ошибка может побудить его покропить вниз восемь раз. Другой мудрец, рабби Йоханан, выводит такую систему счета непосредственно из Торы, из слов «и перед занавесью покропит он»: стало быть, первое кропление вверх должно быть сосчитано перед каждым кроплением вниз. Эти два мнения имеют различный галахический смысл. Согласно первому мнению, указанный способ счета необходим лишь для того, чтобы священник ничего не перепутал и не сбился со счета кроплений вниз (ошибка могла дорого обойтись израильтянам – их грехи остались бы неискупленными). Согласно второму, полагавшему, что этот способ счета – постановление Торы, даже если бы священник, правильно осуществив кропления, считал их иначе, заповедь осталась бы не исполненной, а грехи – не искупленными.

Вавилонский Талмуд, трактат Йома 54а